La edad de la adolescencia es la primera etapa crítica durante el desarrollo. No todas las personas sufren durante esta etapa, aunque sí es cierto que la misma palabra "Adolescencia" (adolecer), implica algún tipo de sufrimiento. Es una edad de cambios importantes, tanto a nivel físico como psicológico, y  es el momento donde se fijan estructuras de la personalidad que se mantendrán a lo largo de la vida. 

Son muchos los sufrimientos típicos de esta edad, en la que el grupo de iguales representa un valor tremendo para cada chico o chica. Si en estas etapas ocurren situaciones no deseables, o incluso si las arrastran desde etapas infantiles, es probable que aparezcan conductas desafiantes, y en general actitudes que entran en conflicto con los adultos. 

La impulsividad, los trastornos alimenticios, complejos, abuso de sustancias, dificultades con los estudios... son ejemplos de los muchos problemas que los adolescentes pueden manifestar.